Pour devenir un consommateur avisé du nolisement quand vous n’y connaissez rien, par où commencer ?

Lorsque vous envisagez d’utiliser un service de nolisement, il est essentiel de comprendre ses avantages. La pandémie mondiale récent oblige ! En tant que passager d’un vol nolisé, vous avez peu de points de contact à l’aéroport. Généralement, vous vous rendez directement au terminal privé de votre avion, garez votre voiture et montez à bord avec vos bagages à la main. Kevin souligne : « Comparé à un grand aéroport, il n’y a pas de longues files d’attente avec des centaines de passagers pour les contrôles de sécurité ou la douane. De plus, dans un avion nolisé, vous voyagez généralement avec un nombre maximal de passagers, habituellement pas plus de 12 selon la taille du groupe et la catégorie d’avion ». Pour en savoir plus sur les avantages en matière de sécurité des voyages par avion d’affaires, consultez notre premier numéro de Perspectives.

La sécurité est un aspect crucial, mais les avantages du nolisement vont bien au-delà. « C’est surtout du temps que vous gagnez », explique Kevin. Souvent, les passagers peuvent arriver à leur terminal privé à seulement 15 minutes avant le départ prévu, sans crainte de le manquer – les opérateurs de vols nolisés sont experts dans la gestion des changements de dernière minute et des imprévus, offrant une flexibilité rare chez les transporteurs commerciaux. Entre l’entrée et la sortie de l’aéroport et les formalités d’arrivée, il est possible de gagner une à deux heures. « Pour un voyageur d’affaires chargé, cela signifie accomplir beaucoup plus en une seule journée », souligne Kevin. De plus, les avions d’affaires ont accès à des aéroports plus petits qui ne sont pas desservis par les vols commerciaux. « Cela peut parfois rapprocher votre destination finale », ajoute-t-il.

Si vous envisagez de prendre un vol nolisé, voici quelques aspects clés à examiner avant de prendre votre décision.

• Où devez-vous vous aller exactement ?
• Quel est votre point de départ ?
• Avez-vous besoin de faire escale quelque part ? Ou avez-vous besoin d’un vol direct?
• Vos dispositions de voyage sont-elles flexible ?
• Combien de passagers doivent voyager ?
• Avez-vous des exigences ou préférences en cabine? (téléphone/Internet; couchettes, toilettes)
• Quels sont vos autres besoins spéciaux ? (agent de bord, service de repas, accommodements pour les passagers avec handicap ou allergies)

« Une fois que vous avez bien cerné vos besoins généraux, vous pouvez préciser le reste », indique Kevin.

Choix d’un exploitant ou d’un courtier : liste de contrôle

Trouver un exploitant de vols nolisés est relativement simple, mais trouver le bon peut être complexe. Il existe plusieurs moyens pour trouver une liste d’exploitants, que ce soit par les publications et répertoires du secteur de l’aviation, par Internet ou par le bouche-à-oreille. Le véritable défi réside dans la recherche d’un exploitant qui respecte les normes d’excellence les plus élevées dans tous les domaines. Comme le souligne Kevin, « certains aspects, tels que la sécurité, revêtent une importance capitale aussi bien pour les avions que pour leur exploitation. » explorons ces aspects plus en détail.

SÉCURITÉ

Il est crucial de s’assurer que l’exploitant a une solide réputation en matière de sécurité. « Une façon de vérifier le niveau de sécurité d’un exploitant est de consulter les notes et certifications délivrées par des tiers indépendants et des vérificateurs reconnus par l’industrie », souligne Kevin. Des organismes spécialisés comme ARG/US (Aviation Research Group/US), WYVERN ou IS-BAO (International Standard for Business Aircraft Operations) se consacrent spécifiquement aux certifications de sécurité. « Effectuez des recherches approfondies sur votre exploitant, y compris ses antécédents en matière de vérification et de notation. Vous trouverez souvent ces certifications sur leur site Web », explique-t-il. Les exploitants les plus réputés affichent clairement ces certifications, telles que la certification platine pour ARG/US et le niveau 3 pour IS-BAO. Chaque organisme de certification utilise une échelle d’évaluation différente avec des désignations comme platine, or, argent, etc. Assurez-vous donc de comprendre leur signification et l’évaluation spécifique de votre exploitant.

MAINTENANCE

Kevin souligne l’importance de considérer si la maintenance est effectuée par l’exploitant lui-même ou par un fournisseur externe lors de votre sélection. « C’est comme pour l’entretien d’une voiture », explique-t-il. « La qualité et la régularité du service de maintenance sont essentielles. Si l’exploitant assure lui-même la maintenance, c’est encore mieux. Il y a une relation directe entre la ponctualité technique et la disponibilité de la maintenance. Avoir du personnel de maintenance sur place montre que l’exploitant est orienté vers des solutions et a mis en place des procédures pour gérer les changements de pièces et autres problèmes de maintenance. »

Lorsque l’avion n’a pas de base d’attache fixe, cela peut indiquer que la maintenance est confiée à différents fournisseurs, parfois à des tiers inconnus. « Si vous louez un avion, vous avez le droit de demander ces détails et d’interroger les registres de maintenance », conseille Kevin.

CERTIFICATS D’EXPLOITATION ET ANTÉCÉDENTS

Au Canada, chaque exploitant détient un certificat d’exploitation aérienne délivré par Transports Canada, tandis qu’ailleurs, il est délivré par les autorités nationales compétentes. « Il est crucial de connaître l’ancienneté exacte de l’exploitant que vous envisagez », souligne Kevin. « La longévité de l’exploitation est souvent un bon indicateur de fiabilité et d’engagement en matière de sécurité. »

Kevin met en avant les règles strictes qui régissent les exploitants de vols nolisés. Peu importe l’exploitant choisi, il est impératif qu’il soit un transporteur commercial agréé et titulaire d’une licence appropriée pour votre vol nolisé. Il faut être vigilant vis-à-vis des nolisements illégaux, car les exploitants qui tentent de contourner ces règles encourent des amendes et des sanctions sévères. Un vol nolisé est considéré illégal si un avion certifié et autorisé uniquement pour un usage privé est utilisé pour le transport commercial de passagers payants. Cette distinction est cruciale car les autorités imposent des règles opérationnelles supplémentaires aux transporteurs commerciaux par rapport aux vols privés. « Le non-respect des règles n’est pas bénéfique pour notre industrie, en plus de représenter un risque pour les passagers », conclut-il.

ÉQUIPAGE

Kevin souligne l’importance cruciale de s’informer sur les compétences des pilotes. « Il est essentiel de connaître leur expérience globale dans le pilotage du type d’avion que vous envisagez de noliser. Sont-ils expérimentés ou débutants ? Ont-ils acquis leur expérience dans l’aviation militaire ou dans le transport aérien commercial ? N’hésitez pas à poser des questions », conseille-t-il.

Il est également crucial de respecter le nombre d’heures de service de l’équipage. « Assurez-vous qu’ils ont eu suffisamment de temps de repos entre les vols. Toute violation peut compromettre la sécurité des passagers et entraîner de lourdes amendes pour les exploitants qui ne respectent pas les règles d’affectation des équipages », avertit Kevin.

Pour Kevin, tout cela repose sur la réputation. « Vous devez être informé de la réputation de l’exploitant. Il est essentiel de savoir avec qui vous faites affaire et à qui vous confiez votre expérience de voyage », insiste-t-il.

FAIRE APPEL À UN COURTIER

Kevin explique que travailler avec des courtiers peut être avantageux. Par exemple, si vous êtes un voyageur fréquent avec des destinations variées et aucune routine fixe pour votre base d’attache, un courtier peut être une option intéressante. « Un bon courtier saura trouver la meilleure solution pour chaque situation », affirme-t-il. Kevin souligne également que bien que les courtiers en vols nolisés vous aident à obtenir le meilleur accord, il est important de rappeler que leurs services sont rémunérés. En revanche, si vous voyagez régulièrement vers les mêmes destinations et que vous avez une base d’attache fixe, établir une relation directe avec un exploitant local pourrait être plus avantageux. « Les courtiers peuvent recommander des exploitants de confiance avec lesquels ils ont déjà travaillé », ajoute-t-il. « En définitive, c’est au courtier de démontrer sa valeur au client. »

Choix de l’avion et tarification : facteurs à prendre en compte

Kevin explique que de nombreux voyageurs d’affaires ont l’habitude des vols commerciaux, et ils ont souvent tendance à comparer le prix d’un billet de première classe au coût d’un vol privé. Cependant, il souligne qu’il s’agit de comparer des pommes et des oranges, et qu’une série de critères totalement différents doivent être pris en compte pour déterminer vos préférences dans le domaine du nolisement d’avions d’affaires. Bien sûr, le prix est un facteur important, mais votre choix peut également dépendre d’autres critères tels que la destination, la durée du voyage, le type de trajet (aller simple ou aller-retour) et le nombre de passagers. Ces différents éléments peuvent influencer votre choix de diverses manières.

BUDGET ET DURÉE

Kevin explique qu’il peut être justifié ou non de faire appel au même exploitant pour le retour, surtout pour des voyages à budget serré et des vols intérieurs courts. Dans ces cas, opter pour un avion turbopropulsé de premier échelon plutôt qu’un biréacteur plus gros et plus coûteux peut être pertinent, car la durée du vol ne nécessite pas nécessairement un avion plus rapide et coûteux. « Sur un vol court, le compromis en matière de confort est plus facile à gérer malgré l’espace réduit », souligne Kevin.

En revanche, pour des voyages long-courriers à travers le pays ou vers des destinations internationales, d’autres variables entrent en jeu. « Sur de longues distances, les itinéraires deviennent plus complexes, et dans certains cas, des escales et des changements d’équipage peuvent être nécessaires », ajoute-t-il.

Un autre facteur à considérer est la durée du séjour. « Selon la durée de votre voyage, l’exploitant peut choisir de laisser l’avion sur place en payant des frais de rétention, ou bien de le faire retourner à sa base », explique Kevin. « Il peut être économique de choisir un exploitant basé à votre destination pour le retour, notamment si l’avion doit être convoyé pour venir vous chercher. »

Ces considérations aident à déterminer si les frais de rétention sont justifiés en fonction du nombre de jours passés sur place par rapport aux heures de vol.

CHARGE PASSAGERS

La capacité des passagers est un facteur crucial, car un plus grand nombre de passagers nécessite généralement un avion plus grand et entraîne des coûts plus élevés. Si vous transportez plus de huit passagers, vous devriez envisager une catégorie d’avion différente, ce qui impactera votre budget. Les turbopropulseurs et les biréacteurs légers peuvent transporter jusqu’à huit passagers sur des distances plus courtes de 600 à 2,000 milles marins. Les avions à réaction intermédiaires ou superintermédiaires peuvent accueillir de 8 à 10 passagers sur des distances traversant un océan de 2,000 à 4,000 milles marins, selon le modèle. Les avions à réaction à large fuselage peuvent transporter de 9 à 12 passagers et traverser un continent de 4,000 à 5,000 milles marins. Enfin, les configurations très long-courriers haute densité peuvent transporter de 12 à 19 passagers sans escale sur des distances franchissables de 5,000 à 7,000 milles marins. Il est essentiel de comprendre les cycles de voyage et les périodes de pointe, qui influencent également les prix selon Kevin.

Structures de prix et options de paiement

Noliser un avion d’affaires peut présenter diverses structures de prix ou options de paiement, certaines étant mieux adaptées à votre budget ou offrant la flexibilité recherchée. Kevin explore ici les principales options disponibles.

Vols à la demande : Plusieurs devis et options pour un besoin d’avion particulier, sans autre engagement que le voyage envisagé.

Bloc d’heures de vol : Achat de blocs de 25, 50 75 ou 100 heures de vol, à utiliser sur une période donnée, généralement auprès d’un seul exploitant d’avions.

Conventions de carte avion d’un courtier : Semblable à l’achat d’un bloc d’heures, vous achetez de 25 à 50 heures de vol pour une catégorie ou un type d’avion spécifique. « Ces heures de vol sont utilisées selon les règlements de nolisement par un ou plusieurs exploitants de vols nolisés, chacun étant approuvé par le fournisseur de la carte », explique Kevin. « Si vous choisissez cette option, assurez-vous de connaître l’exploitant affecté à chaque vol, ou celui auquel le fournisseur de la carte fait généralement appel. Ensuite, effectuez votre propre vérification de sa réputation et de son bilan en matière de sécurité. »

Aller simple / segments à vide : Ces options peuvent être proposées par un courtier ou un exploitant, offrant l’opportunité de réduire les coûts jusqu’à 50 %. Elles sont souvent disponibles plus près des dates de départ et sont sujettes à une demande rapide, selon l’itinéraire. Kevin souligne que dans ces situations, la flexibilité peut entraîner des économies significatives.

Assurance et questions juridiques

Vous devez vous assurer que l’assurance de votre exploitant est adéquate. Certains clients choisissent d’être couverts par l’assureur de l’exploitant, mais vous pouvez également vérifier auprès de votre propre assureur (ou celui de votre entreprise) pour savoir si les vols nolisés sont couverts. « Tous les passagers doivent être assurés selon des exigences d’assurance strictes », explique Kevin. Une preuve d’assurance spécifiant le type d’avion et son immatriculation ou numéro de série doit être fournie avant le vol.

Sur le plan juridique, Kevin souligne qu’un conseiller n’est pas nécessaire pour un simple vol nolisé, mais pourrait être recommandé pour d’autres arrangements comme les cartes avion. « Il est essentiel de lire attentivement toutes les clauses contractuelles », ajoute-t-il.

Réfléchir à l’option du nolisement d’un avion pour vos projets de voyage nécessite une réflexion approfondie. Grâce à ces conseils d’expert, vous disposez désormais d’une liste de contrôle pour vous guider dans votre décision.